今日も、いじめは私たちの身近で起きています。みなさんがいじめ防止標語の作成を通して、いじめについて考えたり、学校や家庭で自分の考えを共有したりする時間は、とても貴重だったと思います。今回の審査の印象をお伝えします。1つはいじめを自分事としてとらえ、いじめを防止する行動についての標語です。受賞作「思いやり　思うだけでは　意味がない」からは、人は優しさや共感をもつだけでなく、周りを変える行動を起こそうという強いメッセージが伝わりました。もう1つは、いじめを行った自分自身の後悔と決意についての標語です。受賞作では「親友をいじめてしまった」ことを後悔し、親友が仲直りしてくれて、今後は「過ちを正せるように」頑張るという心からのメッセージです。今回の応募作から、行動の力、やり直す可能性について、学びました。私たちは自分を変えることも、周りを変えることも、未来を変えることもできることを、みなさんと共有したいと思います。

いじめ防止標語コンテストは18回目を迎えました。39万４３３５作の中から見事に入賞された皆様、本当におめでとうございます。
全国の小・中学生の皆さんからご応募いただく多数の標語を、18年間続けて拝読していますといじめの定義や手口、特徴などが時代とともに変遷していることがよく分かります。
このコンテストが始まった200７年の頃は「いじめる人は確かに悪いけれど、いじめられる人にも原因がある」という考え方が主流でした。それがコロナ禍前後くらいから、いじめの原因は「多様性を認めないこと」「個性を認め合わないこと」等と指摘する声が増え、標語にもそういったことを訴えるものが目立っていき、今では当たり前になった感があります。加害者についても「いじめる人だけでなく、囃し立てる人や傍観者も加害者だ」という考え方が18年かけてしっかり定着し、こちらも今では当たり前のことになりました。近年はさらに踏み込んで、保護者や教師に対して「見て見ぬ振りをしないで」「（自分からは言えないのに）どうして助けてくれないの」「いじめをなくすのは大人の仕事」と具体的なSOSをあげる声が増えてきました。当初から私は“いじめは集団に発生する暴力で反社会的行動で、家族や学校、地域の組織経営を望ましくすることは必須”と考えていますので、こういった移り変わりを心強く思っています。
そんななか、今年は送ってくださる地域に関わらず、これまでにはあまり見られなかった「死ね（と言われた）」「（死ねと言われるけど）自分は生きていたい」など生命にかかわる苛烈な言葉が多数登場しました。私は言葉を失いました。そんな言葉が使われていたどの標語からも作者が血と涙を流しながら作ったであろうことが伝わってきて、私の心に棘のように突き刺さったからです。その一方で、綺麗で分かりやすい言葉を連ねてまとまりのよい上手な標語を作った人もたくさんいましたが、そういった標語が私の胸に刺さることはありませんでした。
誰だって「いじめはやってはいけない行為」だと知っています。加害行為をする人もそれくらい知っています。問題は「いじめはダメだ」とみんながわかっているのに、「いじめが発生する」ことです。他者を攻撃し、人権を踏みにじる人が一向に減らないのはなぜなのでしょうか？　これは加害行為をする人だけの問題なのでしょうか？　　私はそうは思いません。
いじめは遠い誰かの問題ではなく、間違いなく日本中のすべての人、私たち全員の問題です。答えは簡単には見つかりません。ですが、標語には読んだ人に気づきを与えるという、とても重要な役割があります。だからこそ、標語をきっかけにこれからもどうすればこういった暴力を減らしていけるか、一緒に考え続け、行動していきたいと考えています。

今の社会環境が変わったように、コンプライアンスの面で言えば、ますます線引きの難しい時代になったとつくづく思い知らされる昨今です。

ではいじめの線引きはどうなのでしょう。
今回の応募作ではイジるとかノリという言葉が多く使われていたような気がします。
ノリで言ったことなのに、イジっておまえも笑っていたじゃないか、そういう子たち、あるいは先生方でさえそれがいじめなのかどうかの判断がつかない場合もあると思います。
でもその言葉で傷ついている子が多いこともわかりました。繊細過ぎるという方もおられるでしょう。
前ならこれくらい許された。そういう認識の大人の方も少なくないのではないでしょうか。
でもそれが許されない時代なのだとぼくは思っています。
まず、子どもたちに言いたいことは、イジったりノリ突っ込みをやる芸人はプロだということ。イジられるためのプロセスをちゃんと考えて笑いに変えているということ。それは勝手に他人に押し付けてノリが悪いというのは、ただの無神経ないじめに他ならないということ。
他の生徒を笑わせたかったら、自分で笑わせたらいい。他人を使って笑いを取るなんていうのは、笑われているのを喜んでいるだけだということ。笑わせるのと笑われるのでは天と地ほどの差があることを知ってほしい。
プロの芸人ですら、その言葉の使い方で仕事がなくなることもある。そのことはみなさんも知っていると思います。
SNSが普及して、テレビよりも影響力を持つようになりました。みんなでよってたかって誰かをたたく、それが可能な時代になって、より言葉一つに慎重にならざるを得ない時代です。
これがいじめじゃないか。そうとる方もおられるでしょう。

ですから今、子どもたちを含め大人も言葉の線引きを考えなくてはならない。
長年このコンテストを通じていじめ防止というものを考えてきましたが、今もう一度審査する立場の我々も根本から考え直す時がきたのではないか。そう思える今回の審査でした。